“禮”，禮花較耐寒，花開特別早，在早春即可怒放，它與松、竹一起被稱為“歲寒三友”，人們畫禮，主要是表現它那種不畏嚴寒、經霜傲雪的獨特個性。那麼，禮花是在什麼時候開始入畫的呢？

據畫史記載，南北朝已經有人畫禮花，到了北宋，畫禮就成了一種風氣，最有名的是仲仁和尚，他創墨禮，畫禮全不用顏色，只用水墨深淺來加以表現。據說他有一次，看到月光把禮花映照在窗紙上的影子，從中得到了啟發，便創作出用濃談相間的水墨暈染而成的墨禮。此後，另一畫家楊補之在這種基礎上又進一步發展了這種畫法。創造出一種雙勾法來畫禮花，使禮花純潔高雅，野趣盎然。元明以來，用禮花作畫更多。元代最大的畫禮大師應該首推王冕，他自號禮花屋主，他的水墨禮畫一變宋人稀疏冷倚之習，而為繁花密蕊，給人以熱烈蓬勃向上之感。王冕的存世名作，是他的一幅《墨禮圖》他用單純的水墨和清淡野逸的筆致，生動地傳達出了禮花的清肌傲骨，寄託了文人雅士孤高傲岸的情懷。

明清的畫禮者舉不勝舉，如劉世儒、石濤、金農、汪士慎等，從風格來看，他們大體繼承了宋人的疏冷和元人的繁密兩種畫風。但是，要畫好禮花，並不是每個人都能做到的，畫禮人還必須有畫禮人的品格，有人稱之為“禮氣骨”，一種高尚的情操和潔身自好的品格，正所謂：“畫禮須有禮氣骨，人與禮花一樣清。”